Microsoft et Activision ont fait un pas en avant stratégique en établissant une nouvelle équipe au sein de Blizzard, principalement composée d'employés de King. Cette initiative fait suite à l'acquisition de Microsoft en 2023 d'Activision Blizzard, qui leur a permis d'accéder à une richesse d'IP de jeu populaire tels que Diablo et World of Warcraft. L'objectif de cette nouvelle équipe, tel que rapporté par Jez Corden de Windows Central, est de développer des jeux AA à plus petite échelle basés sur des franchises Blizzard existantes. Ces titres AA sont destinés à être moins vastes et coûteux que leurs homologues AAA. Compte tenu des antécédents réussis de King avec des jeux mobiles comme Candy Crush et Farm Heroes, il est fort que cette nouvelle équipe se concentre sur les plateformes mobiles.
L'expérience de King dans le développement de jeux mobiles à partir d'IPS établie est remarquable. Ils ont déjà lancé Crash BandiCoot: On the Run! En 2021, un coureur sans fin similaire à Temple Run, bien qu'il ait depuis été interrompu. De plus, les plans pour un jeu mobile Call of Duty ont été annoncés en 2017, bien que son statut actuel reste incertain, en particulier avec le développement séparé de Call of Duty: Mobile.
L'accent mis par Microsoft sur les jeux mobiles a été mis en évidence par Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, à Gamescom 2023. Dans une interview avec Eurogamer, Spencer a souligné l'importance du jeu mobile pour la stratégie de croissance de Xbox, en le citant comme une motivation principale pour l'acquisition de 68,7 milliards de dollars de Activision Blizzard. Il a déclaré: "La raison pour laquelle nous sommes dans la discussion d'acquisition avec Activision Blizzard King est autour de leur capacité mobile parce que c'est juste quelque chose que nous n'avons pas ... nous avons évidemment déjà Call of Duty sur notre plateforme; nous avons déjà Diablo sur notre plate-forme. Il ne s'agit donc pas de nouveaux jeux plus larges que nous avons sur la plus grande plate-forme de gamis.
Pour améliorer encore leur présence mobile, Microsoft travaille sur une boutique mobile pour rivaliser avec Apple et Google. Bien que les détails ne soient pas encore révélés, Spencer a laissé entendre au CCXP 2023 que le lancement de ce magasin est imminent, plutôt que d'être "dans plusieurs années".
À la lumière de l'augmentation des coûts associés au développement du jeu AAA, Microsoft explore des stratégies innovantes. Jez Corden a noté que la société prévoyait d'expérimenter avec des équipes plus petites dans son cadre plus large pour s'adapter à ces changements. La formation de cette nouvelle équipe a déclenché des spéculations sur les fans sur les projets potentiels. Ceux-ci pourraient inclure des versions à l'échelle des franchises populaires comme World of Warcraft, similaire à l'adaptation mobile de League of Legends, Wildrift. D'autres possibilités incluent une version mobile d'Overwatch, comparable à Apex Legends Mobile ou Call of Duty: Mobile.
