Jimmy Donaldson, popularnie znany jako Mrbeast na YouTube, jest częścią grupy inwestycyjnej próbującej kupić Tiktok. Według Bloomberga Mrbeast połączył siły z Jesse Tinsley, założycielem Pracownicy.com, Davidem BaZuckim, współzałożycielem i dyrektorem generalnym Roblox i Nathanem McCauleyem, szefem platformy kryptowalutowej Anchorage Digital. Grupa szacuje, że nabycie Tiktok wymagałoby inwestycji w wysokości około 25 miliardów dolarów.
Pomimo swoich wysiłków, Bytedance, obecny właściciel Tiktok publicznie stwierdził, że jego operacje w USA nie są na sprzedaż. Grupa kierowana przez Tinsleya nie otrzymała jeszcze bezpośredniej odpowiedzi od Bytedance. Przedstawiciele Mrbeastu wskazali, że angażuje się w wiele stron i jest otwarty na dostosowanie się do najbardziej obiecującego oferenta. 22 stycznia Mrbeast napisał na Twitterze: „Wiodące grupy, które wszystkie są wiarygodne licytujące na Tiktok, skontaktowały się z nami, aby im pomóc, jestem podekscytowany partnerem/urzeczywistnieniem tego. Wielkie rzeczy gotowania”.
Wcześniej w tym tygodniu były prezydent USA Donald Trump wspomniał, że Microsoft rozmawiał o przejęciu Tiktoku i wyraził nadzieję na konkurencyjną wojnę licytacyjną. Microsoft nie potwierdził tych roszczeń.
Tiktok stanął przed znaczącym wyzwaniem, gdy został usunięty w trybie offline dla 170 milionów użytkowników USA tuż przed wejściem w życie ustawy 19 stycznia, co wymagało od Bejtedance'a do sprzedaży Tiktok z powodu obaw bezpieczeństwa narodowego lub stawienia czoła zakazowi. Aplikacja poszła ciemno po tym, jak Sąd Najwyższy odrzucił apelację związaną z wyzwaniem pierwszej poprawki Tiktok. Sędziowie zauważyli: „Skala Tiktok i podatność na zagraniczną kontrolę przeciwnika, wraz z rozległymi pokosami poufnych danych, które platforma gromadzi, uzasadniają zróżnicowane traktowanie, aby rozwiązać problemy rządu w zakresie bezpieczeństwa narodowego”.
Jednak Tiktok był w stanie wrócić do Internetu po otrzymaniu zapewnień Trumpa, że firma nie będzie musiała nie spotkać kar za przywrócenie usług. Tiktok stwierdził: „To silne stanowisko dla pierwszej poprawki i przeciwko arbitralnej cenzurze. Będziemy współpracować z prezydentem Trumpem nad długoterminowym rozwiązaniem, które utrzymuje Tiktok w Stanach Zjednoczonych”.
Po inauguracji 20 stycznia Trump podpisał nakaz wykonawczy w celu opóźnienia egzekwowania prawa o 75 dni. Obecnie prowadzi rozmowy z różnymi firmami i osobami na temat potencjalnego wykupu Tiktok i wyraził otwartość na Elona Muska, właściciela X/Twittera, przejmując kontrolę.
