L'esprit créatif derrière Ecco the Dolphin a confirmé que des remakes des jeux originaux sont en cours, ainsi qu'un tout nouveau "troisième" opus actuellement en développement.
Dans une récente interview publiée sur Xbox Wire, Ed Annunziata — le visionnaire derrière cette série d’aventure-action classique, réputée pour sa difficulté — s'est exprimé sur son engagement pour la préservation des océans, sa carrière dans le développement de jeux et, surtout, a fait cette annonce surprise :
"L'équipe originelle et moi allons remasteriser à la fois Ecco the Dolphin et Ecco : The Tides of Time. Ensuite, nous créerons un tout nouveau troisième jeu avec un gameplay et un design [visuel] modernes. Restez à l'écoute."
Il est à noter qu'un "troisième" jeu existe techniquement déjà — Ecco the Dolphin : Defender of the Future, sorti il y a 25 ans sur Dreamcast en 2000. Cependant, Annunziata n'a pas participé à son développement. Une suite prévue, Ecco 2 : Sentinels of the Universe (censée être une suite directe), a finalement été annulée.
Les fans ont immédiatement réagi avec enthousiasme, l'un commentant : "Je pourrais enfin utiliser mon mot de passe secret de la fin de Tides of Time — je l'ai toujours noté dans la section codes de mon manuel de jeu." Un autre ajoutait : "Les gens réalisent à quel point les scénarios de ces jeux sont dingues ?"
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Annunziata n'a pas partagé de calendrier de sortie précis, mais un compte à rebours sur le site officiel d’Ecco the Dolphin laisse présager un événement majeur dans environ un an (8 508 heures restantes).
La série d'aventures aquatiques a débuté en 1992 avec Ecco the Dolphin sur Sega Mega Drive/Genesis, suivi par Ecco : The Tides of Time en 1994. Des spin-offs comme Ecco Jr. et Ecco Jr. and the Great Ocean Treasure Hunt sont arrivés en 1995, bien qu'ils privilégiaient une approche plus éducative.
Le premier Ecco the Dolphin suit son héros éponyme traversant un océan dévasté après une tempête catastrophique, franchissant des récifs périlleux et des eaux glacées pour retrouver son groupe. Bien que le remake de 2000 fût convenable, certains critiques ont relevé les limites du vieillissement de la série. Dans la critique d'Ecco the Dolphin par IGN en 2007, il était noté : "Pour les vétérans, peu d'incitation à revenir — aucun bonus, des succès négligeables. Les nouveaux pourraient apprécier son innovation, mais le temps n'a pas épargné ses mécaniques."
Cependant, Defender of the Future (2000) s'en est mieux sorti, obtenant un 7,6 chez IGN : "Ecco regorge de personnalité. Des visuels sublimes et une histoire captivante vous plongent dans un monde océanique qui mérite d'être défendu."
