Na een jaar stilte gaf Bungie's Game Director eindelijk een update over hun aankomende sci-fi extractieshooter, Marathon. Voor het eerst onthuld in 2023, waren details tot nu toe schaars.
Bungie's Marathon: een ontwikkelaarsupdate
Een release op afstand, maar speeltests gepland voor 2025
Meer dan een jaar lang hield Bungie zijn lippen stijf op elkaar over *Marathon*, hun sci-fi-extractieschieter. De game, aangekondigd tijdens de PlayStation Showcase van mei 2023, wakkerde de nostalgie naar Bungies pre-*Halo*-tijdperk opnieuw aan en trok tegelijkertijd een nieuwe generatie spelers aan. De eerste aankondiging werd echter gevolgd door een langdurige stilte. Ten slotte bood Bungie een langverwachte ontwikkelaarsupdate aan.Gamedirecteur Joe Ziegler ging rechtstreeks in op de zorgen van de gemeenschap. Hij bevestigde dat Marathon Bungie's kijk op het extractieschietgenre is. Hoewel er geen gameplaybeelden werden getoond, bevestigde Ziegler dat de game goed vordert en aanzienlijke herzieningen ondergaat op basis van uitgebreide spelerstests. Hij plaagde een op klassen gebaseerd systeem met aanpasbare 'Runners' met unieke vaardigheden.
Hij presenteerde twee Runners, 'Thief' en 'Stealth', waarbij hun namen verwijzen naar hun gameplay-stijlen. Meer gedetailleerde informatie volgt nog.
Hoewel de details beperkt zijn, worden er in 2025 uitgebreide playtests verwacht. Ziegler verklaarde dat Bungie ernaar streeft aanzienlijk meer spelers in toekomstige testfasen te betrekken, wat mogelijkheden biedt voor betrokkenheid van de gemeenschap. Hij moedigde fans aan om de game op Steam, Xbox en PlayStation op hun verlanglijstje te zetten om interesse te tonen en updates te ontvangen.
Marathon: van dichterbij bekeken
*Marathon* is een nieuwe versie van Bungie's trilogie uit begin jaren negentig. Het markeert het belangrijkste vertrek van Bungie uit de *Destiny*-franchise in meer dan tien jaar. Volgens voormalig regisseur Chris Barrett is het geen direct vervolg, maar past het binnen het gevestigde universum en belichaamt het het klassieke Bungie-gevoel. Hij voegde eraan toe dat voorkennis van de originele *Marathon*-spellen niet nodig is, maar dat fans wel bekende referenties zullen vinden.Marathon speelt zich af in Tau Ceti IV en is een extractieschietspel met hoge inzet waarin spelers (lopers) strijden om overleving, rijkdom en glorie. Spelers kunnen samenwerken of solo gaan om buitenaardse artefacten en waardevolle buit te verzamelen, waarbij ze te maken krijgen met potentiële concurrentie van andere bemanningen of gevaarlijke extracties op de laatste seconde.
Barrett zei eerder dat Marathon is ontworpen als een PvP-gerichte game zonder een campagne voor één speler, waarbij de nadruk ligt op door spelers aangestuurde verhalen die in het overkoepelende verhaal zijn geïntegreerd. De update van Ziegler suggereert dat dit kernconcept blijft bestaan, met toegevoegde elementen om de game te moderniseren en een nieuwe wereld te introduceren met voortdurende updates.
Gameplaybeelden blijven geheim totdat Bungie tevreden is met het eindproduct. Marathon is echter bevestigd voor pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S, met cross-play- en cross-save-functionaliteit.
Ontwikkelingsproblemen
In maart 2024 werd Chris Barrett, de oorspronkelijke projectleider, volgens Bloomberg naar verluidt ontslagen na beschuldigingen van wangedrag. Joe Ziegler nam het over als gamedirecteur en veranderde mogelijk de ontwikkelingsplannen. Bovendien kreeg Bungie te maken met aanzienlijke ontslagen (ongeveer 17% van het personeelsbestand), wat een impact had op de ontwikkelingssnelheid.
Ondanks de vertraagde release en tegenslagen biedt de belofte van uitgebreide playtests in 2025 een sprankje hoop voor fans die reikhalzend uitkijken naar de komst van Marathon. De ontwikkelaarsupdate suggereert dat de vooruitgang voortduurt, zij het te midden van aanzienlijke interne uitdagingen bij Bungie.
