Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra Internet bốc cháy bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc nó thực sự là một bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' lên đến đỉnh điểm trong một bóng tối bất ngờ, điều này ngay lập tức thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Khoảnh khắc của sự phấn khích và lễ kỷ niệm toàn cầu này cảm thấy như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios phải đối mặt. Từ nhiều năm kiểm soát thiệt hại sau khi Rocky ra mắt Fallout 76 cho đến buổi tiếp tân ấm áp của Vũ trụ khoa học viễn tưởng mới của họ, Starfield, các bản phát hành gần đây của hãng phim đã khiến nhiều người hâm mộ tự hỏi: Bethesda có mất đi sự kỳ diệu không? Với sự cạnh tranh khốc liệt trong không gian game nhập vai từ các tựa game như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Outer Worlds, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tâm linh đối với các nhân vật cao cấp và Fallout, tương lai của loạt phim hàng đầu của Bethesda có vẻ xa vời. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một bước đi đúng hướng-mặc dù không phải là điều bạn có thể mong đợi.
Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda Game Studios là một cường quốc trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC đã bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù nhiều lần phát hành lại chắc chắn đã đóng góp cho con số này. Ngược lại, ước tính doanh số của Starfield chỉ ở mức hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Mặc dù các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation có thể ảnh hưởng đến những con số này, nhưng đó vẫn là một nhân vật đáng thất vọng đối với Bethesda. Ngay cả người hâm mộ chuyên dụng của Starfield cũng bày tỏ sự không hài lòng với sự mở rộng đầu tiên của nó, không gian tan vỡ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho nhà phát triển. Với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, làm thế nào Bethesda có thể nhen nhóm bùa mê với người hâm mộ của họ? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của họ.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, khi các tài liệu của Microsoft bị rò rỉ gợi ý về một số tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm một bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Buzz tiếp tục cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của họ. Cuối cùng, tuần trước, lũ lụt đã mở (mặc dù sớm), đốt cháy Internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ (hoặc có lẽ vì họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi Remaster khiến các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKeys bị sập, và làm chậm trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi giữ vững vị trí bán chạy số 1. Những người hâm mộ Bethesda nhiệt tình có cho sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia và đầu tư trong những giai đoạn phát triển dài này hơn là mời họ xem lại các hòn đảo bí ẩn của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này có ý nghĩa hoàn hảo. Trong khi nhóm phát triển chính của Bethesda hoạt động trên các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong các khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này khai thác các trò chơi với các đối tượng đã được thiết lập và thường đóng vai trò là game nhập vai đầu tiên cho nhiều game thủ trong các thế hệ tương ứng của họ. Bằng cách khôi phục các tác phẩm kinh điển này, Bethesda không chỉ tái tạo lại cơ sở người hâm mộ hiện có mà còn giới thiệu một thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và vũ trụ Fallout.
Bethesda đã chứng minh tính hiệu quả của phương pháp này. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù đã gần một thập kỷ.
Khai thác remastered cung cấp một chuyến thăm đến quá khứ trông giống như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người lưu ý rằng bản remaster Fallout 3 được dự kiến sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được lên kế hoạch cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống ban đầu vẫn còn, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với sự chuyển đổi của chương trình sang New Vegas, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới bất ngờ không? Sự đồng bộ giữa mùa đầu tiên của chương trình và sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4 cho thấy Bethesda có thể đang chuẩn bị một cái gì đó đặc biệt cho mùa thứ hai mới ở Vegas. Sau khi bị lãng quên bóng tối, nó không nằm ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Nhiều người hâm mộ Elder Scrolls đã kêu gọi điều này, với một số người thậm chí còn làm lại Morrowind bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo cho một bản làm lại. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda như một studio - cấu trúc của nó khác biệt đáng kể so với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ nào (người chơi phải ghi chú thủ công từ NPC) và vật lý chiến đấu không có. Trong khi Virtuos quản lý để đại tu một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, toàn bộ khung của Morrowind là một hệ thống phức tạp. Đây là lý do tại sao người hâm mộ cả tình yêu và thấy nó khó khăn để làm lại. Làm lại Morrowind là một sự cân bằng tinh tế: hiện đại hóa nó quá nhiều, và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó; Giữ lại quá nhiều yếu tố lỗi thời, và nó có thể cảm thấy như một trải nghiệm bực bội.
Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới và phát triển trong khi vẫn giữ được khán giả của mình. Rockstar Games đã giữ cho những người chơi ô tô Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ thông qua thế giới ngày càng mở rộng của GTA Online, từ đó hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới chơi đơn, chi tiết, mở rộng. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos cho thấy rằng các game thủ rất muốn quay trở lại thế giới lịch sử của những người già. Không phải mọi bản remaster đều được đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - nhưng đối với Bethesda, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ có thể là chìa khóa để đòi lại ngai vàng của nó trong bối cảnh RPG hiện đại.
