Après une série de publications décevantes et de sous-performances, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur exigeant une refonte de la direction et des réductions d'effectifs.
Un investisseur d'Ubisoft appelle à une restructuration de l'entreprise
Aj Investment affirme que la réduction des effectifs de l'année dernière est insuffisante
L'investisseur minoritaire Aj Investment a publiquement exhorté le conseil d'administration d'Ubisoft, y compris le PDG Yves Guillemot et Tencent, à privatiser l'entreprise et à installer une nouvelle direction. Dans une lettre ouverte, les investisseurs ont exprimé leur profond mécontentement quant aux performances actuelles et à l'orientation stratégique de l'entreprise.
La lettre cite la sortie retardée de titres clés comme Rainbow Six Siege et The Division jusqu'en mars 2025, une prévision de revenus réduite pour le deuxième trimestre 2024 et de mauvaises performances globales comme des préoccupations majeures. Aj Investment a directement proposé de remplacer Guillemot, plaidant pour un nouveau PDG afin d'optimiser les coûts et la structure du studio pour une agilité et une compétitivité accrues.
Cette pression a eu un impact sur le cours de l'action d'Ubisoft qui, selon the Wall Street Journal,, a chuté de plus de 50 % au cours de l'année écoulée. Ubisoft n'a pas encore répondu publiquement à la lettre.
Aj Investment affirme que la faible valorisation d'Ubisoft par rapport à ses concurrents découle d'une mauvaise gestion et de l'exploitation perçue des actionnaires par la famille Guillemot et Tencent. L'investisseur critique l'accent mis par l'entreprise sur les gains à court terme plutôt que sur une stratégie à long terme privilégiant l'expérience du joueur.
Juraj Krupa d'Aj Investment a en outre critiqué l'annulation de The Division Heartland et l'accueil décevant de Skull and Bones et Prince of Persia: The Lost Crown. Il a également souligné la sous-performance de plusieurs franchises établies, malgré leur popularité, et a exprimé ses inquiétudes quant à la sortie précipitée de Star Wars Outlaws malgré une grande attente.
La dépendance d'Ubisoft à l'égard de Star Wars Outlaws pour renverser sa fortune s'est avérée déplacée, contribuant à une baisse du cours de l'action à son plus bas niveau depuis 2015, une baisse de plus de 30 % depuis le début de l'année.
Krupa a également proposé des réductions de personnel significatives, soulignant les revenus et la rentabilité plus élevés de concurrents comme Electronic Arts, Take-Two Interactive et Activision Blizzard, malgré l'emploi de beaucoup moins de personnel. L'effectif d'Ubisoft, composé de plus de 17 000 personnes, contraste fortement avec les 11 000 d'EA, les 7 500 de Take-Two et les 9 500 d'Activision Blizzard.
Krupa a préconisé une réduction agressive des coûts et une optimisation du personnel pour améliorer l'efficacité opérationnelle, suggérant la vente de studios non essentiels au développement des IP principales. Il considère les 30 studios d'Ubisoft comme une structure trop grande et peu rentable. Tout en reconnaissant les licenciements antérieurs (environ 10 % de la main-d'œuvre), Krupa affirme qu'une action plus décisive est nécessaire pour garantir la compétitivité sur le marché mondial des jeux. Il souligne également que les réductions de coûts prévues par Ubisoft sont insuffisantes pour Achieve cet objectif.
