Microsoft e Activision hanno fatto un passo avanti strategico stabilendo un nuovo team all'interno di Blizzard, principalmente composto da dipendenti King. Questa iniziativa segue l'acquisizione di Microsoft del 2023 di Activision Blizzard, che ha fornito loro l'accesso a una ricchezza di IP di gioco popolari come Diablo e World of Warcraft. L'obiettivo di questa nuova squadra, come riportato da Jez Corden di Windows Central, è quello di sviluppare giochi AA su scala più piccola in base ai franchising esistenti di Blizzard. Questi titoli AA hanno lo scopo di essere meno espansivi e costosi delle loro controparti AAA. Dato il track record di successo di King con giochi mobili come Candy Crush e Farm Heroes, c'è una forte indicazione che questo nuovo team si concentrerà su piattaforme mobili.
L'esperienza di King nello sviluppo di giochi mobili da IP affermati è degna di nota. In precedenza hanno lanciato Crash Bandicoot: in fuga! Nel 2021, un corridore infinito simile a Temple Run, sebbene da allora sia stato interrotto. Inoltre, nel 2017 sono stati annunciati piani per un gioco mobile Call of Duty, sebbene il suo stato attuale rimanga incerto, in particolare con lo sviluppo separato di Call of Duty: Mobile.
L'enfasi di Microsoft sui giochi mobili è stata evidenziata da Phil Spencer, CEO di Microsoft Gaming, presso Gamescom 2023. In un'intervista con Eurogamer, Spencer ha sottolineato l'importanza dei giochi mobili per la strategia di crescita di Xbox, citandolo come una motivazione primaria per la acquisizione da $ 68,7 di Blizzard di Activion. Ha dichiarato: "Il motivo per cui siamo nella discussione di acquisizione con Activision Blizzard King è attorno alla loro capacità mobile perché è solo qualcosa che non abbiamo ... ovviamente abbiamo già Call of Duty sulla nostra piattaforma; abbiamo già Diablo sulla nostra piattaforma. Quindi non si tratta di nuovi giochi di Xbox che non hanno accesso oggi. Si tratta di una capacità di cellulare e alcune ambizioni più ampie che abbiamo la piattaforma di gioco in grande
Per migliorare ulteriormente la loro presenza mobile, Microsoft sta lavorando in un negozio di dispositivi mobili per competere con Apple e Google. Sebbene i dettagli debbano ancora essere rivelati, Spencer ha suggerito a CCXP 2023 che il lancio di questo negozio è imminente, piuttosto che essere "a più anni di distanza".
Alla luce degli aumenti dei costi associati allo sviluppo del gioco AAA, Microsoft sta esplorando strategie innovative. Jez Corden ha osservato che l'azienda prevede di sperimentare team più piccoli all'interno del suo framework più ampio per adattarsi a questi cambiamenti. La formazione di questo nuovo team ha scatenato la speculazione dei fan sui potenziali progetti. Questi potrebbero includere versioni ridimensionate di franchise popolari come World of Warcraft, simili all'adattamento mobile di League of Legends, Wildrift. Altre possibilità includono una versione mobile di Overwatch, paragonabile a Apex Legends Mobile o Call of Duty: Mobile.
