今週のXboxポッドキャストは、Playground Gamesが手掛ける待望のFableリブートに関する嬉しいような残念なようなニュースをもたらしました。レアなゲームプレイ映像が公開された一方で、その財宝には呪いがかけられていました——本作の発売が今年から2025年に延期されたのです。延期はしばしば苦痛を伴いますが、多くの場合、開発陣が質を追求している証であり、破滅の前兆ではありません。Fableにとってこの追加の1年は、細部まで作り込まれた世界観を育むための貴重な時間となるでしょう。
今こそ『Fable 2』を再プレイする絶好の機会
待ち時間を利用して、シリーズの頂点とされる『Fable 2』を体験するのにこれ以上ない機会です。2008年に発売されてから15年経った今でも、Lionhead StudiosのこのRPGは驚くほど独自性を保っています。ほぼ同時期に発売された『Fallout 3』や、BioWareの初期3D作品と比べても、『Fable 2』は自らの道を切り開きました。
このゲームは従来のRPGメカニクスを、非常にとっつきやすい形に簡略化しています。複雑なステータスシステムの代わりに、筋力や体力などの属性を司る6つの基本スキルのみを特徴としています。武器には単一の攻撃力レーティングがあり、防具にはまったくステータスがありません。戦闘は軽快な剣劇のようなものになり、敵を突然踊らせたり床を磨かせたりする「混沌」のような独創的な魔法によってさらに盛り上がります。死亡時のペナルティも最小限で、経験値が若干減少するだけです。
『Fable 2』の生き生きとした世界は未だに匹敵するものなし
『Fable 2』を真に際立たせているのは、アルビオンの活気に満ちたシミュレーションです。世界は規則正しく動いており——町の触れ役が店の開店を告げ、村人たちは日課をこなし、すべてのNPCがあなたの存在に動的に反応します。豊富なジェスチャーシステムを通して、ほぼ誰とでも魅了し、侮辱し、ロマンスを育むことができます。完璧なタイミングのオナラはパブの客をヒステリー状態に陥れるかもしれず、子どもを嘲笑えば泣いて逃げ出すかもしれません。
不動産システムはこの没入感をさらに深めます。家や店を購入し、大家となり、町の人々を口説いて家族を始めることさえできます。これらのシステムは個々には人工的に感じられるかもしれませんが、組み合わさることで比類のない「生きている社会」の感覚を生み出しています——これはその後、ほとんどのRPGが達成できていない特質です。現代の傑作『Red Dead Redemption 2』でさえ、NPCの反応性において『Fable 2』の革新のいくつかを彷彿とさせます。
二項対立の道徳システムの楽しさ
現代のRPGは道徳的なニュアンスを重視しますが、Fableは純粋な二項対立の選択を楽しませます。あなたはアルビオンの輝く模範となるか、それとも忌まわしい悪党となるか？ 初期のクエストがその基調を設定します——商人を害虫駆除で助けるか、意図的に商品を台無しにするか。後々には、幽霊が元恋人の苦しみを要求したり、結婚するように要求したりするかもしれません。これらの選択には微妙さは欠けますが、シリーズのコメディ調のトーンと英国流ユーモアを受け入れています。あなたの外見も明らかに変化します——悪行を重ねると文字通り悪魔の角が生えてきます。
この哲学は、現代のRPGがしばしば欠いている意味のある差異を生み出します。結局は同じ結果に至るような薄められた「悪」の選択肢ではなく、『Fable 2』では劇的な結果を伴う悪の道を完全に歩むことが可能なのです。
リブート作が守るべきもの
ほんの少し公開されたゲームプレイ映像は、驚くべきディテールの広大なオープンワールドをほのめかしています。しかし、グラフィックの向上以上に、PlaygroundはFableの本質——その生きている社会シミュレーション、型破りなユーモア、そして極端な道徳観——を保持しなければなりません。私たちはもうひとつの重厚なウィッチャーの模倣品や、複雑なCRPGは必要としていません。私たちが必要としているのは、Fableが紛れもなくFableであり続けること、見苦しいオナラも含めてすべてなのです。
発売まであと1年、今こそ下位互換性を通じて『Fable 2』を再訪する絶好の機会です。その創造的なビジョンは今もなお新鮮であり、このリブート作が目指すべきもの——そして目指すべきでないもの——の完璧な設計図となるでしょう。
