สิทธิบัตรที่ค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ทำให้มองเห็นการออกแบบคอนโซล Xbox Keystone ที่ถูกยกเลิกไป แม้ว่า Phil Spencer เคยบอกเป็นนัยก่อนหน้านี้ แต่ท้ายที่สุดแล้วโครงการนี้ก็ล้มเหลวในการทำให้เป็นจริง
ในยุค Xbox One Microsoft ได้สำรวจกลยุทธ์ต่างๆ เพื่อดึงดูดแฟนๆ ที่จากไปแล้วกลับมามีส่วนร่วมอีกครั้ง ซึ่งรวมถึงการเปิดตัว Xbox Game Pass ซึ่งเป็นบริการที่มีการขยายตัวอย่างมากและยังคงดำเนินต่อไปบน Xbox Series X/S ก่อนที่จะมี Game Pass นั้น Games With Gold จะมอบเกมฟรี ซึ่งเป็นโปรแกรมที่ถูกยกเลิกในปี 2023 พร้อมกับการเปิดตัวระดับการสมัครสมาชิก Game Pass หลายระดับ นับตั้งแต่ก่อตั้ง Game Pass Microsoft ได้กล่าวถึงคอนโซลเฉพาะสำหรับเนื้อหา Game Pass ที่สตรีมบนคลาวด์ สิทธิบัตรที่ค้นพบใหม่เผยให้เห็นการออกแบบและฟังก์ชันการทำงานที่เป็นไปได้ของอุปกรณ์นี้
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Windows Central ได้เปิดเผยรายละเอียดของ Xbox Keystone ซึ่งคาดว่าจะเป็นอุปกรณ์สตรีมมิ่งที่คล้ายกับ Apple TV หรือ Amazon Fire TV Stick สิทธิบัตรมีรูปภาพที่แสดงการออกแบบด้านบนเป็นวงกลมชวนให้นึกถึง Xbox Series S แผงด้านหน้ามีปุ่มเปิดปิด Xbox และช่องสี่เหลี่ยมซึ่งอาจเป็นพอร์ต USB แผงด้านหลังแสดงพอร์ตอีเทอร์เน็ต, พอร์ต HDMI และขั้วต่อรูปวงรี ซึ่งน่าจะเป็นแหล่งจ่ายไฟ ปุ่มจับคู่สำหรับคอนโทรลเลอร์อยู่ที่ด้านหนึ่ง โดยมีช่องระบายอากาศที่ด้านหลังและด้านล่าง ฐานทรงกลมช่วยยกอุปกรณ์เพื่อการไหลเวียนของอากาศที่เหมาะสมที่สุด
เหตุใดจึงมีการยกเลิก Xbox Keystone?
Microsoft ได้ทำการทดสอบ xCloud มาตั้งแต่ปี 2019 ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเพิ่มประสิทธิภาพ Xbox Keystone จุดราคาที่คาดการณ์ไว้อยู่ระหว่าง 99 ถึง 129 ดอลลาร์ แต่ Microsoft ไม่สามารถ Achieve ทำกำไรได้ในราคานี้ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสตรีมเกม Xbox Game Pass ผ่าน xCloud เกินต้นทุนเป้าหมาย เมื่อพิจารณาว่าคอนโซล Xbox มักจะเปิดตัวด้วยต้นทุนหรือขาดทุน การผลิต Keystone ในราคา 129 ดอลลาร์หรือน้อยกว่านั้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม การลดราคาเทคโนโลยีในอนาคตอาจทำให้โครงการฟื้นขึ้นมาได้
แม้ว่า Phil Spencer จะแสดงความคิดเห็นก่อนหน้านี้ แต่การมีอยู่ของ Xbox Keystone ไม่ได้เป็นความลับแต่อย่างใด แม้จะดูเหมือนถูกทอดทิ้ง แต่แนวคิดที่ซ่อนอยู่ก็สามารถบอกถึงความพยายามในอนาคตได้
