요약
- 게임스탑이 미국 내 매장을 조용히 폐쇄하며, 팬들과 직원들에게 충격과 좌절을 주고 있습니다.
- 해당 회사의 쇠퇴는 명백해 보이며, 오프라인 매장이 약 3분의 1로 줄었습니다.
- 소비자와 직원들이 소셜 미디어를 통해 이같은 폐쇄를 알리며, 회사의 어려운 전망을 예고하고 있습니다.
게임스탑이 미국 전역에서 다수의 매장을 사전 공지 없이 조용히 문닫고 있어, 충성도 높은 고객들을 당혹스럽게 만들고 있습니다. 회사 측은 공식적인 입장을 내놓지 않았지만, 올해 초부터 소비자와 직원들이 폐쇄 예정이거나 이미 문을 닫은 매장들에 대해 온라인에서 목소리를 내고 있습니다.
44년 역사를 가진 게임스탑은 새 게임과 중고 게임을 판매하는 세계 최대 오프라인 유통사로, 1980년 달라스 교외에 '배비지스(Babbage's)'라는 이름으로 첫 매장을 열었습니다. 2015년 절정기에는 전 세계 6,000여 개 매장에서 연간 약 90억 달러의 매출을 기록했지만, 게임 시장이 대부분 디지털로 전환됨에 따라 지난 9년간 급격한 감소세를 보였습니다. ScrapeHero 자료에 따르면, 2024년 2월 기준 미국 내 약 3,000개 매장을 포함해 전 세계 매장 수가 약 3분의 1로 줄었습니다.
2024년 12월 SEC(미국 증권거래위원회)에 제출한 서류에서 추가 폐쇄 가능성이 언급된 이후, 게임스탑 고객과 직원들은 트위터(Twitter)와 레딧(Reddit) 등에 폐쇄된 매장 사례를 공유하고 있습니다. 예를 들어, 트위터 사용자 @one-big-boss는 자신이 자주 이용하던 매장이 갑작스럽게 문을 닫아 아쉬움을 표하며, 합리적인 가격에 게임과 콘솔을 구매할 수 있는 믿을 만한 장소였다고 말했습니다. 그는 해당 매장이 여전히 많은 사람들이 찾는 활기찬 모습이었음에도 불구하고 문을 닫은 것이 다른 한산한 지점들에게도 좋지 않은 신호라고 지적했습니다. 몇몇 직원들 역시 우려를 표하며, 캐나다에 근무하는 한 직원은 경영진이 어떤 매장을 유지할지 결정할 때 비현실적인 목표를 설정한다고 비판하기도 했습니다.
게임스탑 고객들이 계속해서 매장 폐쇄 목격
이번 게임스탑 매장 폐쇄 소식은 어려움을 겪고 있는 해당 게임 유통사의 하락세가 지속되고 있음을 보여줍니다. 2024년 3월 로이터(Reuters)의 분석에 따르면, 2023년 4분기 매출이 전년 대비 약 20%(약 4억 3,200만 달러) 감소한 가운데 전년에 287개 매장이 문을 닫았으며, 암울한 전망이 제기됐습니다.
최근 몇 년간 회사 내외적으로 게임스탑을 부활시키기 위한 다양한 노력이 있었습니다. 소비자들이 온라인 구매로 전환하자, 게임 머천다이즈와 의류 판매 확대, 휴대폰 중고 거래 및 트레이딩 카드 인증 서비스 등 새로운 분야로의 진출을 모색했습니다. 또한 2021년에는 레딧의 개미 군단(밀레니얼 개인 투자자) 덕분에 주가가 급등한 바 있으며, 이 이야기는 넷플릭스(Netflix) 다큐멘터리
