Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาได้ยื่นฟ้องคดีกับ Netease 900 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นผู้สร้างคู่แข่ง Marvel พวกเขากล่าวหาว่า Netease แพร่กระจายข่าวลือเท็จในหมู่นักลงทุนโดยอ้างว่าสายพันธุ์กระทำการฉ้อโกงกับการร่วมทุนล่าสุดของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดในที่สุดของสตูดิโอของพวกเขา
คดีที่ยื่นครั้งแรกในเดือนมกราคมในศาลแขวงพลเรือนสำหรับตำบลออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปที่ศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่าการทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนโดยเจตนา การร้องเรียนของสายพันธุ์ให้รายละเอียดความสัมพันธ์เชิงบวกครั้งแรกกับ NetEase ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อ บริษัท จีนลงทุนใน บริษัท ย่อยของ Prytania, Crop Circle Games รับส่วนแบ่ง 25% และวาง Han Chenglin ไว้บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain
อย่างไรก็ตามมีรายงานความตึงเครียดเกิดขึ้นมากกว่าการปฏิบัติตามกฎหมายการลงทุนต่างประเทศของสหรัฐฯ สายพันธุ์อ้างว่า NetEase ขอให้พวกเขารักษาความระมัดระวังในการลงทุนเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS) และแนะนำให้เปิดสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุนของ NetEase การร้องเรียนเพิ่มเติมอ้างว่า NetEase พยายามที่จะซ่อนความสัมพันธ์กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนจากรัฐบาลสหรัฐฯโดยอ้างว่าการจำแนกประเภทของ Tencent เป็น "บริษัท ทหารจีน" และรายงานของ Ding Lei CEO ของ Netease โดยใช้การคุกคามของ CCP ต่อ Activision Blizzard
สายพันธุ์ยังกล่าวอีกว่ามีรายงานว่า Ding Lei อยู่ในขั้นตอนการอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาโดยซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านเหรียญจาก Elon Musk ในปี 2020 พวกเขาอ้างว่า Lei กังวลว่าการเผยแพร่การลงทุนของ NetEase อาจส่งผลเสียต่อสถานะการเข้าเมืองของเขา
เมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขากับ Netease แย่ลงเกม Crop Circle ต้องเผชิญกับปัญหาทางการเงินนำไปสู่การปลดพนักงานและ furloughs ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2567 สถานการณ์เพิ่มขึ้นเมื่อเจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการ บริษัท ร่วมค้า มีรายงานว่าฮันเฉิงลินยอมรับว่าจะหารือเกี่ยวกับการลดลงทางการเงินอย่างรวดเร็วของ บริษัท กับเพื่อนร่วมงานซึ่งสายพันธุ์เชื่อว่าจุดประกายข่าวลือที่สร้างความเสียหาย
ตามข้อกล่าวหาเหล่านี้นักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนจาก Prytania และ บริษัท พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาความปลอดภัยการลงทุนใหม่ การประเมินมูลค่าของ Prytania ลดลงจากประมาณ $ 344 ล้านถึงเกือบจะไม่มีอะไรเลยในการปิดเกมวงกลม Crop ภายในสิ้นเดือนมีนาคม
ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท เนื่องจากการปิดการชะลอตัวของเศรษฐกิจในอุตสาหกรรมและปัญหาการระดมทุน เธอยังกล่าวถึงบทความ Kotaku ที่กำลังจะมาถึงเกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อสุขภาพส่วนบุคคลของเธอซึ่งไม่เคยตีพิมพ์ หลังจากนั้นไม่นานความเป็นไปได้ของ บริษัท ในเครือของ Prytania ก็ปิดตัวลงโดย Jeff Strain อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนโดยไม่ต้องพูดถึงข้อกล่าวหา NetEase หรือการฉ้อโกง
สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกินกว่า 900 ล้านดอลลาร์การประเมินมูลค่าของ บริษัท ก่อนหน้านี้สามเท่า
Netease ตอบโต้คดีโดยระบุว่ารูปหลายเหลี่ยมว่าข้อกล่าวหาไม่มีมูลความจริงและพวกเขาจะปกป้องตัวเองอย่างจริงจัง พวกเขาเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นที่จะซื่อสัตย์และแสดงความมั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะเปิดเผยเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการปิดสตูดิโอของสายพันธุ์
