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Seit fast drei Jahrzehnten ist Charles Martinet die ikonische Stimme hinter Mario. Kürzlich äußerte er sich zu Bedenken der Fans bezüglich seiner Charakterdarstellung bei Meet-and-Greet-Veranstaltungen, nachdem in den sozialen Medien Aufsehen um seinen Auftritt auf einem Convention entstanden war.
Offiziell von Nintendo zum Mario-Botschafter ernannt, ist Martinet nach wie vor dafür bekannt, Mario bei Fan-Interaktionen enthusiastisch zu vertonen. Spekulationen kamen auf, nachdem der YouTuber Ricky Berwick andeutete, Nintendo habe Martinets Auftritte eingeschränkt – bis der Synchronsprecher selbst die Situation klärte.
Nach Martinets Auftritt auf der Phoenix Fan Fusion 2025 in Arizona behauptete Berwick – mit 6,25 Millionen Abonnenten auf YouTube und 14,1 Millionen auf TikTok –, dem legendären Synchronsprecher sei es während der Veranstaltung "nicht erlaubt gewesen, Marios Stimme oder die einer seiner klassischen Charaktere zu imitieren", und nannte dies "enttäuschend".
Die Kontroverse gewann online an Fahrt, zeitgleich mit der Nachricht, dass Samantha Kelly – Martinets ehemalige Kollegin aus dem Pilzkönigreich – als Synchronsprecherin für Prinzessin Peach und Toad ersetzt wurde.
Während Nintendo Martinet 2022 von offiziellen Synchronsprecheraufgaben zurückzog, ehrte man ihn mit einem Abschiedsvideo, in dem Mario-Erfinder Shigeru Miyamoto zu sehen war, und versprach seine weitere Beteiligung als Mario-Botschafter. Martinet räumte Unklarheiten über die genauen Aufgaben der Rolle ein, hielt jedoch einen aktiven Convention-Terminkalender aufrecht.

Martinet klärte auf, dass Berwicks Beitrag sich auf seine persönliche Regel bezog, keine improvisierten Originaldialoge für Nintendo-Charaktere (einschließlich Mario, Luigi, Wario und anderer, die er früher sprach) zu verwenden.
"Ricky, ich spreche Mario immer für die Fans", antwortete Martinet. "Ich vermeide es einfach, nicht-kanonische Dialoge zu improvisieren."
Er erklärte, diese persönliche Entscheidung diene dem Schutz der Integrität von Nintendos Charakteren, um sicherzustellen, dass die Stimmen mit den etablierten Spieledialogen übereinstimmen.
"Es ist meine Wahl, die Authentizität zu bewahren", fügte Martinet hinzu. "Besucht eine beliebige Convention und ihr werdet Marios Stimme laut und deutlich hören! #woohoo"
Aktuell spricht Kevin Afghani Mario in Nintendo-Spielen, während Chris Pratt den Charakter in Hollywoods Super-Mario-Bros.-Filmreihe verkörpert.