Au DICE Summit 2025, Rod Fergusson, directeur général de la série Diablo, a commencé son discours, non en mettant en évidence les succès de la franchise, mais en s'adressant à l'un de ses revers les plus notoires: l'erreur 37. Cette infâme erreur, qui a tourmenté le lancement de Diablo 3, a empêché les joueurs d'innombrables accédents d'accéder au jeu en raison de la surcharge du serveur. Le contrecoup qui en résulte et la mème suivante de l'erreur 37 ont souligné les défis auxquels Blizzard a été confronté. Malgré ces difficultés initiales, Blizzard a réussi à rectifier le problème, et Diablo 3 a finalement prospéré comme un titre réussi. Cependant, la mémoire de cette débâcle de lancement a conduit Blizzard et Fergusson pour garantir que de tels incidents ne se reproduisent pas, d'autant plus que Diablo évolue vers un modèle de service en direct plus complexe avec Diablo 4, avec des mises à jour fréquentes, des saisons en cours et des extensions régulières.
Après son discours intitulé "Evolution Sanctuary: Construire un jeu résilient en direct dans Diablo IV", j'ai eu l'occasion de parler avec Fergusson au sommet de Las Vegas. Dans sa présentation, il a décrit quatre stratégies clés pour maintenir la résilience de Diablo 4: à l'échelle efficace du jeu, en garantissant un flux constant de contenu, en étant flexible avec la pureté de conception et en gardant les joueurs informés des futures mises à jour, même si cela signifie sacrifier un élément de surprise.
La vision de Fergusson pour Diablo 4 est claire: garder les joueurs engagés régulièrement à long terme. Cette approche marque un changement significatif par rapport au modèle traditionnel de libération des suites numérotées toutes les quelques années pour adopter le modèle de service en direct qui maintient les jeux évoluants et engageants les joueurs sur des périodes prolongées. Interrogé sur la longévité de Diablo 4 et s'il pourrait devenir le "Diablo" perpétuel semblable à World of Warcraft, Fergusson a exprimé le désir que le jeu dure des années, bien qu'il ait cessé de l'appeler éternel. Il a fait des comparaisons avec le destin, notant prématurément les défis de s'engager dans les plans à long terme. Fergusson a souligné l'écart temporel significatif entre les versions de Diablo précédentes et a souligné que le calendrier de mise à jour agressif de Diablo 4 est une nouvelle direction pour la franchise.
Fergusson a également discuté de la sortie retardée de la deuxième extension de Diablo 4, navire de haine , maintenant prévu pour 2026 au lieu du 2025 initialement prévu. Ce retard a été nécessaire par la nécessité de déplacer des ressources pour soutenir le jeu en direct et sa première saison. Il a mis en garde contre le réglage des délais fixes trop tôt, apprenant des expériences passées que la flexibilité est cruciale dans un environnement en direct.
La transparence est une autre pierre angulaire de la stratégie de Fergusson. Il a mentionné la prochaine feuille de route de contenu qui sera dévoilée en avril et le royaume du test public (PTR) pour que les joueurs testent les correctifs à venir. Initialement hésitant à gâter les surprises, Fergusson pense maintenant qu'il vaut mieux "ruiner la surprise de 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison". Cette approche permet d'éviter des problèmes plus importants qui pourraient résulter de changements inattendus. Il a également exprimé son intérêt à étendre le PTR aux joueurs de console, reconnaissant les défis impliqués, mais en notant l'engagement de Blizzard envers cet objectif, soutenu par leur société mère, Xbox.
L'intégration de Diablo 4 dans Xbox Game Pass a été mise en évidence comme une stratégie pour attirer plus de joueurs, similaire à la décision de publier le jeu sur Steam. Fergusson a contrasté le modèle de Diablo 4, un jeu de services en direct haut de gamme, avec le modèle gratuit de Diablo Immortal, soulignant comment le jeu de jeu supprime les obstacles à l'entrée et soutient un flux de nouveaux joueurs.
Dans notre conversation, j'ai également interrogé Fergusson sur ses habitudes de jeu et ses influences. Bien qu'il ait reconnu les différences entre Diablo 4 et Path of Exile 2, il a exprimé une compréhension des joueurs qui aiment les deux jeux et la nécessité d'éviter les lancements de la saison de chevauchement. Quant à son jeu personnel, Fergusson a répertorié ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu: NHL 24, Destiny 2 et, sans surprise, Diablo 4, avec plus de 650 heures connectées sur son compte domestique. Il a partagé sa fascination actuelle pour le duid compagnon et la danse de couteaux Rogue Builds, soulignant sa connexion personnelle profonde avec le jeu qui l'a amené à Blizzard il y a cinq ans.
