No Dice Summit 2025, Rod Fergusson, gerente geral da série Diablo, iniciou sua palestra não destacando os sucessos da franquia, mas abordando um de seus contratempos mais notórios: Erro 37. Esse erro infame, que atormentou o lançamento do Diablo 3, impediu que os incorporados jogadores acessem o servidor para o servidor. A reação resultante e a subsequente Meme-Idiation of Error 37 destacaram os desafios que a nevasca enfrentou. Apesar dessas lutas iniciais, a Blizzard conseguiu corrigir o problema, e Diablo 3 acabou prosperando como um título de sucesso. No entanto, a memória deste desastre de lançamento conduziu a Blizzard e Fergusson para garantir que esses incidentes não se repetam, principalmente à medida que Diablo evolui para um modelo de serviço ao vivo mais complexo com Diablo 4, com atualizações frequentes, estações em andamento e expansões regulares.
Após sua palestra intitulada "Santuário em evolução: Construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV", tive a oportunidade de falar com Fergusson no cume de Las Vegas. Em sua apresentação, ele descreveu quatro estratégias principais para manter a resiliência do Diablo 4: escalar o jogo de maneira eficaz, garantindo um fluxo constante de conteúdo, sendo flexível com a pureza do design e mantendo os jogadores informados sobre atualizações futuras, mesmo que isso signifique sacrificar algum elemento de surpresa.
A visão de Fergusson para Diablo 4 é clara: manter os jogadores envolvidos de forma consistente a longo prazo. Essa abordagem marca uma mudança significativa do modelo tradicional de liberação de sequências numeradas a cada poucos anos para abraçar o modelo de serviço ao vivo que mantém os jogos evoluindo e envolvendo jogadores por períodos prolongados. Quando perguntado sobre a longevidade de Diablo 4 e se pode se tornar o perpétuo "Diablo" semelhante ao World of Warcraft, Fergusson expressou um desejo de que o jogo durasse anos, embora ele parasse de chamá -lo de eterno. Ele fez comparações com o destino, observando os desafios de se comprometer com os planos de longo prazo prematuramente. Fergusson destacou a diferença de tempo significativa entre os lançamentos anteriores de Diablo e enfatizou que o cronograma agressivo de atualização da Diablo 4 é uma nova direção para a franquia.
Fergusson também discutiu a liberação atrasada da segunda expansão de Diablo 4, Vasel of Hatred , agora definida para 2026 em vez do 2025 inicialmente planejado. Esse atraso foi necessário pela necessidade de mudar recursos para apoiar o jogo ao vivo e sua primeira temporada. Ele alertou contra a definição de prazos fixos muito cedo, aprendendo com experiências passadas de que a flexibilidade é crucial em um ambiente de serviço ao vivo.
A transparência é outra pedra angular da estratégia de Fergusson. Ele mencionou o próximo roteiro de conteúdo que será apresentado em abril e o campo de teste público (PTR) para que os jogadores testem os próximos patches. Inicialmente hesitante em estragar surpresas, Fergusson agora acredita que é melhor "arruinar a surpresa para 10.000 pessoas para que milhões de pessoas tenham uma ótima temporada". Essa abordagem ajuda a evitar problemas maiores que podem surgir de mudanças inesperadas. Ele também manifestou interesse em expandir a PTR para os jogadores de console, reconhecendo os desafios envolvidos, mas observando o compromisso da Blizzard com esse objetivo, apoiado por sua empresa controladora, Xbox.
A integração do Diablo 4 no Xbox Game Pass foi destacada como uma estratégia para atrair mais jogadores, semelhante à decisão de lançar o jogo no Steam. Fergusson contrastou o modelo de Diablo 4, um jogo de serviço ao vivo premium, com o modelo gratuito de Diablo Immortal, enfatizando como o jogo de jogo remove barreiras à entrada e sustenta um fluxo de novos jogadores.
Em nossa conversa, também perguntei a Fergusson sobre seus hábitos e influências de jogos. Enquanto ele reconheceu as diferenças entre Diablo 4 e Path of Exile 2, ele expressou um entendimento dos jogadores que gostam de ambos os jogos e a necessidade de evitar lançamentos sobrepostos na temporada. Quanto a seus jogos pessoais, Fergusson listou seus três melhores jogos de 2024 pelo Playtime: NHL 24, Destiny 2 e, sem surpresa, Diablo 4, com mais de 650 horas registradas em sua conta doméstica. Ele compartilhou seu fascínio atual com o druida e a dança do companheiro de facas de facas, ressaltando sua profunda conexão pessoal com o jogo que o levou à Blizzard há cinco anos.
