元バイオセラ開発者、EAがドラゴンエイジチームへの関心失ったと指摘

元ドラゴンエイジエグゼクティブプロデューサーのマーク・ダラは、EAとバイオウェアが『ドラゴンエイジ: ヴェイルガード』の開発初期段階において、彼のチームに適切な支援を提供できなかったと述べています。

このベテラン開発者は、自身のYouTubeチャンネルの最近の動画で、この高く評価されたRPGシリーズに関する仕事についての洞察を共有しました。彼の説明は2017年に焦点を当てており、ダラが「バイオウェアの歴史上で最も影響力のあった12か月」と表現する時期です。彼は、いくつかの決定が昨年発売されたドラゴンエイジ作品の初期開発を形作っただけでなく、『マスエフェクト: アンドロメダ』の最終生産段階とも関連していたことを論じています。

話は2016年末に始まります。ダラが『アンドロメダ』を仕上げるチームに一時的に配属された時のことです。彼は、ドラゴンエイジチームが「振り回されている」と感じ、「バイオウェアやEAからの支援が全くない」と信じていたことを回想します。当初の意図は、ダラが『マスエフェクト』の発売を支援し、次のドラゴンエイジのためのリソースを解放することでしたが、この戦略は完全には成功しませんでした。

「これは、リーダーシップの連続性が最初に断たれた事例でした。プロジェクトリードが、元のプロジェクトが継続している間に別のプロジェクトを支援するために移動させられたのです」とダラは説明しました。「『マスエフェクト: アンドロメダ』の場合、ドラゴンエイジへの直接的な影響は大きくはありませんでした——移動は短期間でしたから——しかし、これは危険な前例を作りました。中核となるリーダーシップなしにプロジェクトを進めることは、非常にリスクが高いのです。」

『マスエフェクト: アンドロメダ』は2017年3月に発売されましたが、ダラの言葉を借りれば「うまくいきませんでした」。この間、バイオウェアはEAのリーダーシップの下での新しい報告体制に適応しており、それは同スタジオのプロジェクトに強く集中したものでした。ダラはこの変化を劇的と表現し、問題のある発売後の『マスエフェクト』継続にEAが興味を示さなかったことに言及しています。しかし彼は、『アンドロメダ』が完成した後でさえ、ドラゴンエイジが必要な支援を依然として欠いていると感じていました。

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ダラは、当時のEA CEOアンドリュー・ウィルソンとエグゼクティブのパトリック・セーデルランドに懸念を表明し、ドラゴンエイジの重要性について保証を受けたと述べています。EAは2017年半ばに、スタジオの作業を維持するための最小限の追加リソースを提供しましたが、その後、事前の相談なしにスタッフに、ベテランのケイシー・ハドソンがバイオウェアに復帰するという大きな組織再編が伝えられました。

「忘れないでください、私はバイオウェアで2番目に上席の人間でした」とダラは述べました。「ケイシーは、私が一切関与することなく、面接を受け、採用され、復帰の準備を進めていました。私の意見が決定を変えていたでしょうか？おそらく違ったでしょうが、この規模の採用をスタジオのナンバー2のリーダーに相談せずに行うことは、非常に無礼なことです。」

ダラは、バイオウェアが『アンテム』に焦点を移すと予想していました。彼がこの懸念をEAに伝えたとき、リーダーシップはドラゴンエイジを支援するというコミットメントを繰り返しました。

「ご存知の通り、結局そうは全くならなかったのです」と彼は付け加えました。

EAの『アンテム』への投資は、2019年に問題を抱えて発売されるまで増大しました。この期間を通じて、ダラは会社への信頼が「絶えず打ち砕かれ」、「試された」と感じていました。リソースは、後に『ドラゴンエイジ: ヴェイルガード』となるプロジェクトから2019年にかけて繰り返し転用され、ダラが「根本的」と呼ぶプロジェクトの範囲とビジョンへの変更を余儀なくされました。

『ドラゴンエイジ: ヴェイルガード』は、バイオウェアの最新の大型ファンタジーRPGとして、ついに2024年末に発売されました。批評家からの好意的な評価（当レビューの9/10点を含む）にもかかわらず、EAは後にその発売を失望と表現し、「十分に広い層の観客に共感を得られなかった」と述べました。元バイオウェア開発者はこの評価に異議を唱え、一部は同社が『バルダーズ・ゲート3』の開発者ラリアン・スタジオのアプローチから学ぶべきだと示唆しました。

スタジオが『マスエフェクト5』に再集中した後、今年1月に多数のドラゴンエイジ開発者が解雇されました。