W znacznym rozwoju dewelopera Palworld PocketPair ujawnił, że ostatnie aktualizacje gry były wymagane przez ciągły proces patentowy złożony przez Nintendo i Pokémon Company. Wprowadzony na początku 2024 r. Palworld szybko stał się sensacją, dostępną na Steam za 30 USD i zawartych w Game Pass na Xbox i PC. Premiera gry była tak udana, że dyrektor generalny PocketPair, Takuro Mizobe, przyznał, że firma była przytłoczona nieoczekiwanymi zyskami. W odpowiedzi PocketPair szybko przeniósł się, aby wykorzystać popularność gry, zawierając umowę z Sony w celu ustanowienia Palworld Entertainment, mającą na celu rozszerzenie franczyzy. Gra później dotarła do PS5.
Po swoim hitowym debiucie Palworld dokonał porównań do Pokémon, co prowadzi do oskarżeń o mimikę projektową. Jednak zamiast realizować sprawę o naruszenie praw autorskich, Nintendo i Pokémon Company zdecydowali się na patentowe pozew, domagając się 5 milionów jenów (około 32 846 USD), a także dodatkowe odszkodowania i nakazu zatrzymania dystrybucji Palworld.
PocketPair potwierdził w listopadzie, że został pozwany o trzy japońskie patenty związane z uchwyceniem Pokémona w wirtualnym środowisku. Palworld ma podobny mechanik, w którym gracze rzucają kulę Pal na stworzenia w terenie, aby je uchwycić, podobnie jak system w tytule Nintendo Switch w 2022 r., Pokémon Legends: Arceus.
W ostatniej aktualizacji PocketPair potwierdził, że zmiany wprowadzone w Patch V0.3.11, wydane w listopadzie 2024 r., Były rzeczywiście bezpośrednim rezultatem procesu. Ta łatka wyeliminowała zdolność przywoływania kumpli poprzez rzucanie kulkami, zastępując ją statycznym przywołaniem obok gracza. W tej aktualizacji zmieniono również dodatkowe mechaniki gry. PocketPair wyjaśnił, że korekty te miały kluczowe znaczenie dla uniknięcia dalszego poniżania wrażeń gracza.
Deweloper ogłosił również, że Patch V0.5.5 jeszcze bardziej zmodyfikuje Palworld, zmieniając mechanikę szybowania, aby wykorzystać szybowiec zamiast kumpli. Podczas gdy kumple nadal będą oferować pasywne buffy, gracze muszą teraz nosić szybowce w swoim ekwipunku, aby wykonać tę akcję. PocketPair opisał te zmiany jako „kompromisy” dokonane pod groźbą nakazu, który może potencjalnie powstrzymać rozwój i sprzedaż gry.
Pomimo tych zmian, PocketPair pozostaje zaangażowany w kwestionowanie roszczeń pozwu, szczególnie koncentrując się na ważności patentów. W swoim oficjalnym oświadczeniu deweloper wyraził wdzięczność fanom za ich wsparcie i przeprosił za ograniczone informacje udostępnione podczas postępowania sądowego. Podkreślili swoje zaangażowanie w dalsze rozwijanie Palworld i dostarczanie nowych treści do swojej społeczności.
Podczas marszu na konferencji Game Developers (GDC) przeprowadził wywiad z Johnem „Bucky” Buckley, dyrektorem ds. Komunikacji i kierownikiem wydawnictwa PocketPair. Po swojej rozmowie „Summit zarządzania społecznością: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop”, Buckley omówił różne wyzwania, przed którymi stoją Palworld, w tym obalone twierdzenia o stosowaniu generatywnej sztucznej inteligencji i oskarżeniach o kopiowanie modeli Pokémon. Dotknął także nieoczekiwanego charakteru pozwu patentowego Nintendo przeciwko studio.
