Nhãn "AAA", từng là một huy hiệu danh dự biểu thị ngân sách lớn, chất lượng đặc biệt và rủi ro tối thiểu, ngày càng được các nhà phát triển trò chơi xem là lỗi thời và thậm chí là bất lợi. Ban đầu là biểu thị các trò chơi giá trị sản xuất cao, giờ đây nó thường được liên kết với sự phát triển dựa trên lợi nhuận kìm hãm sự đổi mới và thỏa hiệp chất lượng.
Người đồng sáng lập Revolution Studios, Charles Cecil, gọi một cách ngắn gọn thuật ngữ này là "ngớ ngẩn và vô nghĩa", một di tích của một kỷ nguyên quá khứ, nơi đầu tư của nhà xuất bản gia tăng đã dẫn đến sự suy giảm chất lượng trò chơi. Ông lập luận rằng sự thay đổi của ngành công nghiệp đối với việc ưu tiên ngân sách lớn đã không mang lại kết quả tích cực.
Sọ và xương của Ubisoft, ban đầu được quảng cáo là một tiêu đề "AAAA", đóng vai trò là một ví dụ điển hình. Một chu kỳ phát triển kéo dài một thập kỷ lên đến đỉnh điểm trong một bản phát hành bị chỉ trích rộng rãi, nêu bật sự không liên quan của các nhãn như các chỉ số thành công.
Những lời chỉ trích này mở rộng cho các nhà xuất bản lớn khác như EA, thường bị các người chơi và các nhà phát triển buộc tội ưu tiên sản xuất hàng loạt hơn sự tham gia của khán giả và chấp nhận rủi ro sáng tạo.
Ngược lại, các hãng phim độc lập thường sản xuất các trò chơi cộng hưởng sâu sắc hơn so với các đối tác "AAA" của họ. Các tiêu đề như Baldur's Gate 3 và Stardew Valley chứng minh rằng tầm nhìn và chất lượng sáng tạo luôn vượt xa đầu tư ngân sách tuyệt đối.
Niềm tin phổ biến là sự tập trung không ngừng vào tỷ suất lợi nhuận kìm hãm sự sáng tạo và không khuyến khích các nhà phát triển chấp nhận rủi ro, cuối cùng cản trở sự đổi mới trong ngành công nghiệp trò chơi lớn hơn. Một sự thay đổi cơ bản trong cách tiếp cận là cần thiết để lấy lại sự quan tâm của người chơi và truyền cảm hứng cho một thế hệ người tạo trò chơi mới.
