Los * Marvel Rivals * de NetEase * han demostrado ser un éxito desgarrador, acumulando un impresionante diez millones de jugadores dentro de solo tres días de su lanzamiento y generando millones en ingresos para el desarrollador en las semanas siguientes. Sin embargo, un informe reciente de Bloomberg arroja luz sobre el precario viaje que este juego realizó para llegar al mercado, revelando que el CEO y fundador de NetEase William Ding estuvo cerca de cancelar el proyecto debido a su vacilación en el uso de propiedad intelectual (IP) con licencia.
Según Bloomberg, Ding ha estado reestructurando agresivamente las operaciones de NetEase, lo que incluye reducir el tamaño de la fuerza laboral, el cierre de estudios y retirarse de las inversiones en el extranjero. La estrategia general es optimizar a la compañía en una entidad más delgada y más enfocada capaz de contrarrestar una caída reciente en el crecimiento y mantener el ritmo de competidores formidables como Tencent y Mihoyo.
Como parte de esta revisión estratégica, * Marvel Rivals * casi se convirtió en una víctima. Las fuentes le dijeron a Bloomberg que Ding era reacio a pagar el uso de los personajes con licencia de Marvel e intentó dirigir el proyecto hacia el uso de diseños originales. Según los informes, el intento de cancelación incurrió en millones de pérdidas por NetEase, pero el juego finalmente se lanzó a su aclamación actual.
A pesar del éxito del juego, los esfuerzos de reestructuración de NetEase continúan sin cesar. Solo esta semana, el equipo * Marvel Rivals * en Seattle fue despedido, y la compañía citó "razones organizativas" para los despidos. Durante el año pasado, Ding también ha detenido las inversiones en proyectos internacionales, ya que anteriormente había vertido fondos en estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. El informe sugiere que Ding considera juegos que no generan cientos de millones anuales, ya que no valen la pena el esfuerzo de la compañía, aunque un portavoz de NetEase aclaró a Bloomberg que la compañía no impone "números generales arbitrarios" para evaluar la viabilidad de un nuevo juego.
Internamente, NetEase enfrenta su propio conjunto de desafíos, con empleados que describen una atmósfera tumultuosa impulsada por el estilo de liderazgo impredecible de Ding. Según los trabajadores, Ding es conocido por tomar decisiones rápidas y con frecuencia cambiando de opinión, empujando a los empleados a trabajar a altas horas de las horas y recientemente promover a varios graduados a posiciones de liderazgo de alto nivel. Según los informes, la agitación interna ha llevado a la cancelación de tantos proyectos que NetEase podría no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.
El retiro de NetEase del Games Investment Arena coincide con la inestabilidad continua dentro de la industria del juego más amplia, particularmente en los mercados occidentales. El sector ha sido testigo de años consecutivos de despidos generalizados, cancelaciones de juegos y cierres de estudio, junto con el bajo rendimiento de varios títulos costosos de alto perfil a pesar de las importantes expectativas de sus desarrolladores.
