GeoGuessrs Steam-Edition, eine neu konzipierte Version seines äußerst beliebten browserbasierten Vorgängers, startete am 8. Mai, hat aber bereits den zweifelhaften Ruf erlangt, eines der am schlechtesten bewerteten Spiele auf Steam zu sein.
Die ursprüngliche Browserversion von GeoGuessr erfreut sich bei 85 Millionen Spielern großer Beliebtheit und bietet umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten – Nutzer können Gegner, Kartentypen (städtisch/ländlich), bestimmte Regionen und Bewegungsbeschränkungen (einschließlich NMPZ-Modus) wählen, ergänzt durch eine lebendige Bibliothek mit communityerstellten Karten.
Seit seinem Steam-Debüt am letzten Mittwoch zeigen über 3.000 Nutzerbewertungen eine Ablehnungsquote von 84 %, die hauptsächlich die aggressive Monetarisierung und die im Vergleich zur Browserversion reduzierten Funktionen kritisiert.
Die Spieler sind zudem mit weiteren Frustrationen konfrontiert: unwiderrufliche Verknüpfung von Steam- und Browser-Konten, erzwungenes Online-Spiel (selbst für Einzelspieler-Training), ein Amateurmodus, der angeblich von Bots überflutet wird, und kein Abo-Übergang – Browser-Vorteile gelten nicht für Steam, es sei denn, man besitzt einen Elite-Jahresplan.
GeoGuessr verteidigt diese Entscheidungen in seinen FAQ und weist darauf hin, dass der Steam-Pass eine einmalige Zahlung von 30 US-Dollar für den jährlichen Zugang erfordert, im Gegensatz zu den wiederkehrenden Abonnements des Browsers. Das Early-Access-Label verspricht Verbesserungen durch Spielerfeedback.
Doch der gemeinsame Backlash auf Steam und Reddit unterstreicht das Unverständnis über die Monetarisierung und die Funktionslücken. Das "Kostenlos-spielen"-Label ist irreführend – nach einer Stunde im einzigen Duell-Modus (nur Amateur-Division) erfordert der Fortschritt einen 30-Dollar-Jahres-Steam-Pass. Derzeit existieren keine anderen Modi.
Die Browserversion beschränkt auch das kostenlose Spiel auf drei tägliche Runden und erfordert Abonnements (2,49–4,99 US-Dollar/Monat) für vollen Zugang. Nur die Stufen Pro Unlimited und Elite beinhalten Steam-Vorteile.
In einer Stellungnahme gegenüber IGN bezeichnete GeoGuessr den Steam-Start als einen communitygetriebenen Meilenstein und betonte plattformübergreifende Zugänglichkeit, Steam-Integration (Freunde, Anti-Cheat) und langfristige Entwicklungspläne.
Anti-Cheat-Maßnahmen sind entscheidend – das Browserspiel kämpft mit Ausnutzern, die Bots und Google-Suchen verwenden. Die Steam-Infrastruktur könnte helfen, dies einzudämmen.
"Dies ist erst der Anfang", sagte Marketingleiter Tomas Jonson und erkannte Spielerwünsche nach Einmalkäufen an. Er führte laufende Google Street View-Lizenzkosten als Rechtfertigung für das Abonnementmodell an, obwohl der Steam-Pass wiederkehrende Abrechnungen vermeidet.
GeoGuessr rechnet mit mindestens sechs Monaten im Early Access und verspricht neue Modi, Karten und Wettbewerbsfunktionen. "Wir sind bestrebt, sowohl kostenlose als auch kostenpflichtige Erfahrungen zu verfeinern", fügte Jonson hinzu und dankte den Spielern für ihr "hohes Engagement".
