सोलो क्रिएटर द्वारा विकसित बालात्रो, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, 2024 में एक स्टैंडआउट इंडी सनसनी के रूप में उभरा, 5 मिलियन से अधिक प्रतियों को बेचकर उम्मीदों को पार कर गया। इस अप्रत्याशित विजय ने न केवल गेमिंग उद्योग को हिला दिया, बल्कि गेम अवार्ड्स 2024 में गेम मल्टीपल प्रशंसा भी अर्जित की। न तो खिलाड़ी और न ही लोकलथंक ने खुद को इस तरह के व्यापक प्रशंसा का अनुमान लगाया।
प्रारंभ में, लोकलथंक का मानना था कि बालात्रो के अपरंपरागत गेमप्ले में मामूली समीक्षाएं मिलेंगी, शायद 6-7 रेंज में। हालांकि, खेल को पीसी गेमर से एक आश्चर्यजनक 91 मिला, जो अन्य आलोचकों से उच्च प्रशंसा की एक लहर की स्थापना करता है। इसने मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 रेटिंग के लिए बालात्रो को प्रेरित किया। Loticthunk ने स्वीकार किया कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अपनी रचना को 8 से अधिक नहीं बनाया होगा, अपनी सफलता की अप्रत्याशित प्रकृति को उजागर करते हुए।
प्रकाशक, प्लेस्टैक ने गेम के लॉन्च से पहले प्रोएक्टिव मीडिया एंगेजमेंट के माध्यम से इस सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह मुंह के शब्द की शक्ति थी जो वास्तव में बिक्री को निकालती थी, 10-20 बार एक चौंका देने वाले प्रारंभिक पूर्वानुमानों से अधिक थी। स्टीम पर पहले 24 घंटों में एक आश्चर्यजनक 119,000 प्रतियां देखी गईं, जो एक पल के लोकलथंक को असली के रूप में वर्णित किया गया था।
खेल के रिसेप्शन से अभिभूत, लोकलथंक ने कबूल किया कि उनके पास अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है, जो बालात्रो की सफलता की अनूठी यात्रा को रेखांकित करता है।
