Balatro, opracowany przez solowego twórcę znanego jako Localthunk, pojawił się jako wyróżniająca się niezależna sensacja w 2024 r., Przekraczając oczekiwania, sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy. Ten nieoczekiwany triumf nie tylko wstrząsnął branżą gier, ale także zasłużył na wiele wyróżnień podczas Game Awards 2024. Ani gracze, ani sam lokalny, nie przewidywali tak powszechnego uznania.
Początkowo Localthunk uważał, że niekonwencjonalna rozgrywka Balatro przyniosłaby skromne recenzje, być może w przedziale 6-7. Jednak gra otrzymała zaskakującą 91 od PC Gamer, wywołując falę wielkich pochwał innych krytyków. To skłoniło Balatro do imponującej oceny 90 zarówno na metakrytycznym, jak i opencritic. Localthunk przyznał, że osobiście strzeliłby swoje stworzenie nie wyższe niż 8, podkreślając nieoczekiwany charakter jego sukcesu.
Wydawca, PlayStack, znacząco przyczynił się do tego sukcesu poprzez proaktywne zaangażowanie medialne przed uruchomieniem gry. Jednak to siła ustnych naprawdę doprowadziła do sprzedaży, przekraczając początkowe prognozy o oszałamiające 10-20 razy. W pierwszych 24 godzinach na Steam sprzedano zdumiewające 119 000 egzemplarzy, moment LocalThunk opisany jako surrealistyczny.
Przytrzymany przyjęciem gry Localthunk wyznał, że nie ma uniwersalnej formuły do podzielenia się z innymi niezależnymi programistami, podkreślając wyjątkową podróż sukcesu Balatro.
