Balatro, ontwikkeld door de solo -maker die bekend staat als Localthunk, kwam in 2024 naar voren als een opvallende indie -sensatie, die de verwachtingen overtreft door meer dan 5 miljoen exemplaren te verkopen. Deze onverwachte triomf schudde niet alleen de gaming -industrie, maar verdiende ook de game meerdere onderscheidingen bij de Game Awards 2024. Noch de spelers noch Localthunk zelf verwachtten zo'n wijdverbreide toejuiching.
Aanvankelijk geloofde Localthunk dat Balatro's onconventionele gameplay bescheiden beoordelingen zou opleveren, misschien in het bereik van 6-7. De game ontving echter een verrassende 91 van PC Gamer, waardoor een golf van veel lof van andere critici werd afgewezen. Dit stuwde Balatro naar een indrukwekkende 90 rating op zowel metacritische als opencritische. Localthunk gaf toe dat hij persoonlijk zijn schepping niet hoger zou hebben gescoord dan een 8, wat de onverwachte aard van het succes ervan benadrukte.
De uitgever, Playstack, heeft aanzienlijk bijgedragen aan dit succes door proactieve media -engagement voorafgaand aan de lancering van de game. Toch was het de kracht van mond-tot-mondreclame die echt de omzet opleverde, waardoor de initiële voorspellingen 10-20 keer de eerste voorspellingen overschrijden. De eerste 24 uur op Steam zag een verbazingwekkende 119.000 verkochte exemplaren, een moment dat Localthunk beschreef als surrealistisch.
Overweldigd door de receptie van het spel, bekende Localthunk dat hij geen universele formule heeft om te delen met andere indie -ontwikkelaars, waardoor de unieke reis van het succes van Balatro onderstreept.
