Het besluit van GameStop om Game Informer, een gamingjournalistiekgigant met een 33-jarige geschiedenis, te sluiten, heeft schokgolven door de industrie gestuurd. Dit artikel onderzoekt de aankondiging, de nalatenschap van het tijdschrift en de emotionele reacties van het voormalige personeel.
Het laatste hoofdstuk van Game Informer
De plotselinge sluiting en de acties van GameStop
Op 2 augustus bracht het Twitter (X)-account van Game Informer het onverwachte nieuws: onmiddellijke sluiting van zowel de gedrukte als online activiteiten. Dit abrupte einde van een 33-jarige serie verbaasde zowel fans als professionals. De aankondiging erkende de reis van het tijdschrift vanaf de begindagen van gaming tot het moderne tijdperk van meeslepende ervaringen, en bedankte de lezers voor hun loyaliteit. De oprechte boodschap kon de realiteit van de situatie echter niet maskeren.
Werknemers hoorden van de sluiting tijdens een vrijdagvergadering met de VP HR van GameStop, en ontvingen onmiddellijk ontslagaankondigingen. Nummer 367, met Dragon Age: The Veilguard, werd de laatste publicatie. De hele website werd snel verwijderd en vervangen door een afscheidsbericht, waardoor decennia aan gamegeschiedenis effectief van internet werden gewist.
Een terugblik op de geschiedenis van Game Informer
Game Informer (GI), een maandelijks tijdschrift met nieuws, recensies, strategiegidsen en artikelen over videogames en consoles, verscheen voor het eerst in augustus 1991 als een FuncoLand-nieuwsbrief. GameStop's overname van FuncoLand in 2000 bracht GI onder zijn paraplu.
De online aanwezigheid, GameInformer.com, werd gelanceerd in augustus 1996 en biedt dagelijkse updates en artikelen. Hoewel het aanvankelijk rond januari 2001 werd gesloten na de overname van GameStop, werd het in september 2003 nieuw leven ingeblazen met een opnieuw ontworpen formaat, inclusief een recensiedatabase en exclusieve inhoud voor abonnees.
Een ingrijpend herontwerp van de website in oktober 2009 introduceerde nieuwe functies, zoals een verbeterde mediaspeler en mogelijkheden voor gebruikersrecensies, die samenviel met een herontwerp van een tijdschrift en de lancering van de podcast "The Game Informer Show".
De problemen van GameStop in de afgelopen jaren, te midden van de daling van de verkoop van fysieke games, wierpen echter een schaduw over Game Informer. Ondanks een stijging van de meme-aandelen ging het banenverlies door, wat jaarlijks gevolgen had voor Game Informer. Nadat het tijdschrift uit het beloningsprogramma was verwijderd, stond GameStop onlangs directe verkoop aan abonnees toe – een ogenschijnlijk positieve stap die uiteindelijk van korte duur bleek.
De stroom van verdriet en shock online
De plotselinge sluiting verwoestte het personeel van Game Informer. Sociale media werden een platform voor het uiten van ongeloof en verdriet. Voormalige werknemers, waarvan sommigen al tientallen jaren in dienst waren, deelden herinneringen en frustratie over het uitblijven van waarschuwing en het verlies van hun bijdragen.
Konami's officiële X-account uitte zijn dankbaarheid voor de impact van Game Informer op de videogame-industrie. Voormalige medewerkers, zoals Kyle Hilliard (voormalig contentdirecteur) en Liana Ruppert (voormalig medewerker), uitten hun verdriet over het abrupte einde en het verlies van hun werk. Andy McNamara, een voormalige hoofdredacteur met een geschiedenis van 29 jaar bij het tijdschrift, uitte zijn diepe droefheid.
De ironie ging niet verloren bij Jason Schreier van Bloomberg, die opmerkte dat een door ChatGPT gegenereerd afscheidsbericht opvallende gelijkenis vertoonde met de daadwerkelijke verklaring van GameStop.
De sluiting van Game Informer betekent een aanzienlijk verlies voor de gamingjournalistiek. De 33-jarige bijdrage aan de gaminggemeenschap, die diepgaande berichtgeving en inzichten biedt, laat een leegte achter. Hoewel het tijdschrift er niet meer is, zal de erfenis ervan ongetwijfeld voortleven in de herinneringen van zijn lezers en in de talloze verhalen die het heeft helpen vormgeven.
