Fani * Assassin's Creed Valhalla * wyrazili obawy dotyczące obszernej fabuły gry i obfitości opcjonalnych zadań, co skłoniło Ubisoft do podjęcia działań. W odpowiedzi nadchodzące * Assassin's Creed Shadows * będzie miało bardziej usprawnione wrażenia z łatwiejszym do zobaczenia i bardziej kompaktowymi cieniami.
W wywiadzie dyrektor gry Charles Benoit ujawnił, że kampania * Shadows * ma zostać ukończona w ciągu około 50 godzin. Dla tych, którzy chcieli odkrywać każdy region i zajmować się wszystkimi zadaniami pobocznymi, całkowity czas gry może się wydłużyć do około 100 godzin. Jest to godna uwagi redukcja w porównaniu do *Valhalla *, która wymagała co najmniej 60 godzin na główną grę i do 150 godzin w celu uzyskania pełnego ukończenia.
Ubisoft podobno skoncentrował się na kurtowaniu opcjonalnej treści, aby zapobiec przytłoczeniu gracza. * Cienie* ma na celu uderzenie bardziej zrównoważonej mieszanki działań opowieści i pobocznych, zapewniając, że rozgrywka pozostaje angażująca bez uczucia. Deweloperzy są zaangażowani w zachowanie bogactwa świata i głębi historii, zapewniając, że gracze, którzy cenią kompleksową rozgrywkę, nie będą musieli iść na kompromis na krótszym czasie. Tymczasem ci, którzy wolą skupić się na narracji, mogą ukończyć grę bez dedykowania setek godzin.
Dyrektor gry Jonathan Dumont podzielił się spostrzeżeniami w podróży badawczej zespołu do Japonii, która znacząco wpłynęła na rozwój *cieni *. „Nadal uderzasz w rzeczywistość miejsca, o którym czytałeś tylko lub widziałeś w filmach” - zauważył Dumont. Zespół był szczególnie pod wrażeniem skali zamków, wielopoziomowej scenerii górskiej i gęstych lasów. „Sama wielkość tych fortec sprawia, że mówisz:„ Nie spodziewałem się tej skali ”. Doszliśmy do wniosku, że wymagana była znacznie więcej realizmu i dbałości o szczegóły ”.
Jedną z głównych zmian w * cieniach * będzie bardziej realistyczną reprezentacją geografii światowej. Gracze będą musieli przemieszczać dłuższe odległości między zainteresowaniami, aby w pełni docenić otwarte krajobrazy, ale każda lokalizacja będzie bardziej szczegółowa i dopracowana. Podejście to różni się znacznie od *Assassin's Creed Odyssey *, w którym interesujące punkty były często ściśle rozmieszczone. W *cienie *podróże potrwa dłużej, a świat będzie bardziej otwarty i naturalny. W miarę postępów graczy lokalizacje staną się bogatsze i bardziej szczegółowe, co pozwala na głębsze zanurzenie w japońskiej atmosferze, według Dumont.
