การถกเถียงกันระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของโลกวิดีโอเกมมานานหลายปีการพูดคุยกันข้ามแพลตฟอร์มเช่น Reddit, Tiktok และในหมู่เพื่อน ๆ ในขณะที่นักเล่นเกมบางคนสาบานด้วยพีซีหรือ Nintendo การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้สร้างอุตสาหกรรมวิดีโอเกมเป็นจำนวนมากในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตามด้วยอุตสาหกรรมที่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญรวมถึงการเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมพกพาและวิธีการที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีของคนรุ่นใหม่ในการสร้างแท่นขุดเจาะเกมแบบกำหนดเองภูมิทัศน์สงครามคอนโซลแบบดั้งเดิมได้เปลี่ยนไปอย่างมาก มีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นหรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้พุ่งสูงขึ้นในมูลค่าทางการเงินสูงถึง 285 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562 และเพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปี 2566 โดยแซงหน้าทั้งอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีรวมกัน การคาดการณ์ประเมินว่าอุตสาหกรรมจะมีมูลค่าเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงการเติบโตของมันจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยเช่นปิงปอง ภูมิทัศน์ที่ร่ำรวยนี้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ไปยังบทบาทวิดีโอเกมสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในการรับรู้เกม แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็ยังลงทุนอย่างหนักในการเล่นเกมด้วยสัดส่วนการถือหุ้น 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์ภายใต้การนำของ Bob Iger อย่างไรก็ตามแผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะเผชิญกับความท้าทาย
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One แต่พวกเขายังไม่ได้จับตลาดตามที่หวังไว้ Xbox One ทำให้ Series X/S เกือบสองเท่าและตาม Mat Piscatella จาก Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจผ่านระยะเวลาการขายสูงสุด ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยในขณะที่ PlayStation 5 ขายหมายเลขเดียวกันในไตรมาสแรกเพียงอย่างเดียว ข่าวลือแนะนำว่า Xbox อาจดึงกลับจากการขายเกมทางกายภาพและอาจออกจากตลาด EMEA ส่งสัญญาณการล่าถอยในสงครามคอนโซล
มุมมองของ Microsoft คือ Xbox ไม่เคยมีโอกาสในสงครามคอนโซล ด้วยการผ่านเกม Xbox กลายเป็นเรื่องสำคัญเอกสารภายในเปิดเผยความตั้งใจของ บริษัท ที่จะจ่ายเงินก้อนโตสำหรับชื่อ AAA เช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการตอกย้ำการมุ่งเน้นของ Microsoft ในการเล่นเกมคลาวด์ซึ่งเห็นได้ชัดในแคมเปญ "นี่คือ Xbox" ซึ่งวางตำแหน่ง Xbox เป็นบริการแทนที่จะเป็นเพียงคอนโซล ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox และวางแผนสำหรับร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google เพิ่มเติมแสดงให้เห็นถึงจุดสำคัญนี้ Microsoft กำลังกำหนด Xbox ใหม่เป็นแบรนด์ที่คุณสามารถเล่นได้ทุกที่ทุกเวลา
การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft นั้นขับเคลื่อนด้วยการครอบงำของเกมมือถือ ในปี 2024 นักเล่นเกมกว่า 3.3 พันล้านคนทั่วโลกใช้อุปกรณ์มือถือโดยมีการเล่นเกมบนมือถือเป็นครึ่งหนึ่งของการประเมินมูลค่า 184.3 พันล้านดอลลาร์ของอุตสาหกรรม เกมคอนโซลที่ $ 50.3 พันล้านได้เห็นลดลง 4% ตั้งแต่ปี 2023 ตลาดเอเชียได้นำไปสู่การเล่นเกมมือถือมานานโดยมีชื่อเรื่องเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าคอนโซลที่สำคัญเช่น GTA 5
เกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญด้วยผู้เล่นใหม่ 59 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2014 ถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 อย่างไรก็ตามแม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและผู้ชมที่อายุน้อยกว่าเทคโนโลยี แต่ช่องว่างระหว่างคอนโซลและเกมพีซีได้ขยายไปถึง $ 9 พันล้าน เทรนด์นี้ก่อให้เกิดความท้าทายสำหรับ Xbox ซึ่งทำให้ Windows PC เป็นแพลตฟอร์มรอง
ในทางตรงกันข้าม PlayStation 5 ของ Sony มียอดขาย 65 ล้านหน่วยโดยมีการแซงหน้า Xbox Series X/S 29.7 ล้านคนอย่างมีนัยสำคัญ ผลกำไรของ Sony เพิ่มขึ้น 12.3%โดยได้รับแรงหนุนจากชื่อบุคคลแรกที่แข็งแกร่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima การคาดการณ์แนะนำว่า Sony สามารถขายได้ 106.9 ล้าน PS5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายหน่วย XBOX Series X/S 56-59 ล้านชุดภายในปี 2570 ดูเหมือนว่าผู้นำของ Sony ดูเหมือนจะผ่านไม่ได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเปิดกว้างของ Phil Spencer
อย่างไรก็ตาม PS5 เผชิญกับความท้าทายของตัวเอง ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s และมีเพียงประมาณ 15 ชื่อเฉพาะ PS5 ที่แท้จริงเท่านั้นทำให้ยากที่จะพิสูจน์ป้ายราคา $ 500 ของคอนโซล $ 700 PS5 Pro ได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลายโดยมีหลายคนที่รู้สึกว่าการอัพเกรดมาเร็วเกินไปและเสนอเนื้อหาใหม่เล็กน้อย การเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ในปลายปีนี้สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้ซึ่งอาจแสดงศักยภาพอย่างเต็มที่ของ PS5
แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับความพ่ายแพ้โดยมุ่งเน้นไปที่คลาวด์และเกมบนมือถือ ความสำเร็จของ Sony นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ PS5 ต้องดิ้นรนเพื่อพิสูจน์ค่าใช้จ่ายโดยไม่มีชื่อพิเศษมากขึ้น ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากสงครามคอนโซลโดยสิ้นเชิง บริษัท เกมบนมือถืออย่าง Tencent มีความพร้อมที่จะมีอิทธิพลต่ออุตสาหกรรมต่อไปด้วยการเข้าซื้อกิจการและจำนวนผู้เล่นที่แท้จริง ยุคต่อไปของการเล่นเกมจะไม่ได้รับการกำหนดโดยฮาร์ดแวร์คอนโซล แต่เป็นการขยายตัวของการเล่นเกมคลาวด์และแพลตฟอร์มมือถือ สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมบนมือถือเพิ่งเริ่มต้นขึ้น
