Assassin's Creed 2 e 3: la migliore scrittura della serie

Uno dei momenti più indimenticabili di tutta la serie di Assassin's Creed si svolge vicino all'inizio di Assassin's Creed 3. I giocatori seguono Haytham Kenway mentre riunisce un gruppo che si ritiene fosse assassino. L'uso da parte di Haytham di una lama nascosta, il suo carisma che ricorda l'iconico auditore Ezio e le sue azioni eroiche - come liberare i nativi americani dalla prigione e di fronte a British Redcoats - levi i giocatori a fidarsi di lui. Tuttavia, quando pronuncia il credo Templar, "Possa il padre della comprensione di guidarci", diventa scioccante che abbiamo aiutato i Templari, i nemici giurati degli Assassini. Questa svolta incarna il potenziale della serie, offrendo una profondità narrativa che mancava nelle voci precedenti.

Il Credo di Assassin originale ha introdotto il concetto di tracciamento, comprensione ed eliminazione degli obiettivi, ma ha lottato con la sua narrazione, lasciando sia il protagonista Altaïr che le sue vittime prive di personalità. Assassin's Creed 2 è migliorato con il coinvolgente auditore Ezio, ma non è riuscito a sviluppare efficacemente i suoi avversari, in particolare Cesare Borgia nello spinoff Assassin's Creed: Brotherhood. Fu solo con Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft investiva davvero nel far cadere sia i cacciatori che i cacciati, creando un flusso narrativo senza soluzione di continuità dall'installazione al pagamento. Questo equilibrio tra gameplay e storia non è ancora stato replicato nei titoli successivi.

Il sottovalutato Assassin's Creed 3 colpisce il perfetto equilibrio tra gameplay e storia. | Credito immagine: Ubisoft

Nonostante l'accoglienza positiva dell'era del gioco di ruolo, un consenso tra fan e critici suggerisce che la serie è in declino. Vengono discussi vari fattori, dai locali di gioco moderni non realistici all'inclusione delle opzioni romantiche e all'introduzione di figure storiche come Yasuke nelle ombre del Creed Assassin. Tuttavia, credo che la vera causa di questo declino sia il passaggio dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata da espansivi elementi del mondo aperto.

Nel corso degli anni, Assassin's Creed ha ampliato le sue radici di avventura d'azione con RPG ed elementi di servizio in diretta, tra cui alberi di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché queste nuove puntate sono diventate più grandi, spesso si sono sentite meno sostanziali, sia in termini di missioni laterali ripetitive sia nel loro approccio alla narrazione. Mentre un gioco come Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno lucido e coinvolgente. Gli script focalizzati e simili a sceneggiature dell'era dell'azione-avventura precedente consentivano personaggi ben definiti, che sono diluiti nei giochi che richiedono che i protagonisti si adattano a numerosi scenari guidati dai giocatori.

Questo turno si traduce in interazioni che sembrano più conversazioni con NPC generici che con figure storiche complesse, un netto contrasto con la ricca scrittura dell'era Xbox 360/PS3. Momenti iconici come l'Frience di Ezio "Non seguirmi o chiunque altro!" Dopo aver sconfitto Savonarola, o le toccanti parole finali di Haytham a suo figlio Connor, esemplificano la potente narrazione di questo periodo:

*“Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."*

Haytham Kenway si distingue come uno dei cattivi più avvincenti di Assassin Creed. | Credito immagine: Ubisoft

La profondità narrativa è anche diminuita in altri modi. I giochi moderni spesso semplificano il conflitto a un bene binario contro il male, mentre i titoli precedenti hanno offuscato le linee tra assassini e templari. In Assassin's Creed 3, le ultime parole di ogni Templar sfidano le credenze di Connor (e il giocatore), spingendo una riflessione più profonda. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani; Thomas Hickey etichetta la missione degli assassini come irraggiungibile; Benjamin Church sostiene che le prospettive differiscono, con gli inglesi che si considerano vittime. Haytham mina la fiducia di Connor a George Washington, accennando alla potenziale tirannia della nuova nazione americana: un'affermazione ha convalidato quando apprendiamo che Washington, non Charles Lee, ha ordinato la combustione del villaggio di Connor. Alla fine del gioco, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, migliorando l'impatto della narrazione.

Riflettendo sulla storia del franchise, l'iconica traccia "Ezio's Family" di Assassin's Creed 2 ha risuonato profondamente con i giocatori, diventando il tema della serie. I giochi di PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e 3, erano fondamentalmente esperienze guidate dal personaggio, con la "famiglia di Ezio" che catturava il dolore personale di Ezio sulla sua famiglia perduta più che il Rinascimento stesso. Mentre l'attuale generazione vanta un'ampia costruzione del mondo e una grafica straordinaria, spero che Assassin's Creed tornerà alle sue radici, fornendo storie focalizzate e incentrate sul personaggio che hanno originariamente affascinato i fan. Tuttavia, nel mercato di oggi, dominato da vasti mondi aperti e ambizioni di servizio dal vivo, un tale ritorno potrebbe non allinearsi con "buoni affari".