ก่อนที่จะเปิดตัวทั่วโลก * Monster Hunter Wilds * บันทึกการสั่งซื้อล่วงหน้าเกี่ยวกับ Steam และ PlayStation สะท้อนความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมของรุ่นก่อน * Monster Hunter Rise * (2022) และ * Monster Hunter: World * (2018) ความสำเร็จนี้ทำให้ซีรี่ส์ RPG ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Capcom เป็นผู้เล่นหลักในตลาดวิดีโอเกมทั่วโลก แต่นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป
น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความนิยมทั่วโลกที่แพร่หลายเช่นนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ 2004 ต้นฉบับได้รับความคิดเห็นผสม มันไม่ได้จนกว่า PSP จะเปิดตัวในอีกหนึ่งปีต่อมาว่าซีรีส์ระเบิดอย่างแท้จริง - ในญี่ปุ่น เป็นเวลาหลายปีที่ * Monster Hunter * เป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" บทความนี้สำรวจเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังและกลยุทธ์ที่ประสบความสำเร็จของ Capcom ในการพิชิตตลาดต่างประเทศปิดท้ายด้วยชัยชนะของ *Monster Hunter: World *, *Rise *และตอนนี้ *Wilds *
นี่คือเรื่องราวของการเดินทางของ *Monster Hunter *จากที่รักในประเทศไปยังโรงไฟฟ้าระดับโลก
รอบ ๆ การเปิดตัว * Street Fighter 5 * ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในที่สำคัญเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RE แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging นี่ไม่ใช่แค่การอัพเกรดเทคโนโลยี มันแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นในการพัฒนาเกมสำหรับผู้ชมระดับโลกอย่างแท้จริงไม่ใช่แค่ฐานแฟนคลับระดับภูมิภาคที่มีอยู่
“ ปัจจัยหลายอย่างมาบรรจบกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้กำกับเกม CAPCOM ที่รู้จักกันดีในเรื่อง *Devil May Cry * “ การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และอาณัติที่ชัดเจนสำหรับทุกทีมในการสร้างเกมที่น่าสนใจทั่วโลก - เสียสำหรับทุกคน”
เกม PS3 และ Xbox 360 ERA ของ Capcom มักจะรู้สึกเหมือนพยายามจับภาพ "ตลาดตะวันตก" ที่รับรู้ ในขณะที่ * Resident Evil 4 * ได้รับความนิยมชื่อเช่น * Umbrella Corps * และซีรี่ส์ * Lost Planet * ไล่ตามเทรนด์ตะวันตกช่วงปลายปี 2000 แคปคอมตระหนักถึงความจำเป็นในการดึงดูดเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากลไม่ใช่แค่เกมที่กำหนดเป้าหมายไปยังแนวตะวันตกแบบดั้งเดิม
“ เรามุ่งเน้นอย่างตั้งใจโดยไม่มีอะไรกลับมา” Itsuno กล่าว“ ในการสร้างเกมที่ยอดเยี่ยมด้วยการอุทธรณ์ทั่วโลก” เขาเน้นช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 เป็นหัวใจสำคัญ:“ การเปลี่ยนแปลงขององค์กรและเครื่องยนต์มาบรรจบกันซึ่งทำให้เกิดการเปิดตัว * Resident Evil 7 * ซึ่งจุดประกายให้เกิดการฟื้นฟูศิลปวิทยาการ Capcom”
ไม่มีซีรีส์ที่ดีกว่าความสำเร็จระดับโลกนี้มากกว่า *Monster Hunter * ในขณะที่มีแฟนตะวันตกมันใหญ่กว่าในญี่ปุ่นอย่างมาก นี่ไม่ใช่ความตั้งใจ มีหลายปัจจัยที่มีส่วนร่วม
การเปลี่ยนไปใช้ PSP ด้วย * Monster Hunter Freedom Unite * พิสูจน์แล้วว่าสำคัญ การเล่นเกมแบบมือถือนั้นแข็งแกร่งขึ้นในญี่ปุ่นด้วยความสำเร็จของ PSP, Nintendo DS และ Switch ความนิยมนี้เกิดจากปัจจัยต่าง ๆ แต่จากผู้อำนวยการสร้าง Ryozo Tsujimoto ซึ่งเป็นเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูงของญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้เล่นเกมผู้เล่นหลายคนที่เชื่อถือได้ - ก่อนหน้าสหรัฐอเมริกา
“ ยี่สิบปีที่ผ่านมาญี่ปุ่นมีโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายที่แข็งแกร่งทำให้ผู้เล่นหลายคนออนไลน์” Tsujimoto อธิบาย “ การย้ายไปที่มือถือส่งเสริมฐานผู้เล่นที่มีขนาดใหญ่กว่าและเชื่อมต่อกัน” * การเล่นเกมแบบร่วมมือของ Monster Hunter เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วในการเข้าถึงการล่าสัตว์กับเพื่อน ๆ ความแข็งแกร่งของคอนโซลมือถือ อินเทอร์เน็ตขั้นสูงของญี่ปุ่นจัดลำดับความสำคัญของตลาดท้องถิ่นโดยไม่ได้ตั้งใจสร้างวัฏจักร * Monster Hunter* กลายเป็นหนังสือขายดีในญี่ปุ่นซึ่งนำไปสู่เนื้อหาและกิจกรรมเฉพาะของญี่ปุ่นซึ่งเป็นการเสริมสร้างภาพลักษณ์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น"
แฟน ๆ ชาวตะวันตกมองอย่างอิจฉา แต่เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตตะวันตกดีขึ้น Tsujimoto จึงเห็นโอกาส * Monster Hunter: World* (2018) เปิดตัวพร้อมกันทั่วโลกใน PS4, Xbox One และ PC ซึ่งเป็นเครื่องหมายการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ มันเสนอคุณภาพคอนโซล AAA - ขนาดใหญ่, กราฟิกที่ได้รับการปรับปรุง, พื้นที่ที่ใหญ่กว่าและสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า - ไม่เหมือนรุ่นก่อนมือถือ
“ แนวทางโลกาภิวัตน์ของเราสะท้อนให้เห็นในชื่อของเกมมีวัตถุประสงค์เพื่อดึงดูดผู้ชมทั่วโลกที่ประสบกับ * Monster Hunter * เป็นครั้งแรก” Tsujimoto เปิดเผย
การเปิดตัวทั่วโลกพร้อมกันมีความสำคัญการขจัดเนื้อหาพิเศษของญี่ปุ่นซึ่งสอดคล้องกับมาตรฐานระดับโลก Tsujimoto และทีมงานของเขายังวิเคราะห์วิธีการขยายการอุทธรณ์ของเกม “ การทดสอบโฟกัสระดับโลกและความคิดเห็นของผู้ใช้ส่งผลกระทบต่อการออกแบบระบบเกมและมีส่วนทำให้ความสำเร็จระดับโลก” Tsujimoto กล่าว
การเปลี่ยนแปลงสำคัญอย่างหนึ่งคือการแสดงหมายเลขความเสียหาย การปรับขนาดเล็กเหล่านี้เป็นสูตรที่ประสบความสำเร็จผลักดัน * Monster Hunter * เพื่อความสูงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ชื่อก่อนหน้าขาย 1.3 ถึง 5 ล้านเล่ม (ไม่รวมการเปิดตัวอีกครั้ง) * Monster Hunter: World* และ* Rise* ทั้งคู่เกิน 20 ล้าน
การเติบโตนี้ไม่ได้ตั้งใจ แทนที่จะเปลี่ยนแกนหลักของ Monster Hunter *เพื่อดึงดูดรสนิยมตะวันตก CAPCOM ช่วยเพิ่มการเข้าถึงโดยไม่กระทบต่อธรรมชาติที่เป็นเอกลักษณ์ สิ่งนี้ดำเนินต่อไปด้วย *Monster Hunter Wilds *
“ ที่สำคัญของมัน * Monster Hunter * เป็นเกมแอ็คชั่น การเรียนรู้การกระทำเป็นกุญแจสำคัญ” Tsujimoto อธิบาย “ สำหรับผู้เล่นใหม่เราวางกลยุทธ์เพื่อลดความรู้สึกของความสำเร็จ เราวิเคราะห์ว่าผู้เล่นพยายามรวบรวมข้อเสนอแนะและใช้ความรู้นั้นเพื่อปรับปรุงระบบ *Wilds *'”
ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว * Monster Hunter Wilds * ถึงผู้เล่นไอน้ำที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนเกิน * Monster Hunter: Peak ของโลก * ด้วยความคิดเห็นเชิงบวกและเนื้อหาที่สัญญาไว้ *Wilds *พร้อมที่จะเกินกว่าความสำเร็จของโลก *และ *Rise *และต่อเนื่อง
